Est-ce que Bitcoin est légal ? Est-ce que c’est dangereux ?
Lorsqu'on parle de monnaie légale c'est une forme de monnaie que la législation d’un pays reconnaît comme moyen officiel de régler les dettes et les transactions. Lorsqu’une devise est désignée comme ayant cours légal, les créanciers sont obligés de l’accepter comme moyen de paiement pour les dettes et obligations financières. La plupart des monnaies fiduciaires comme le dollar américain ou l’euro possèdent ce statut dans leurs pays respectifs. Cette désignation est d’une grande importance : elle détermine ce qui peut être utilisé pour payer les taxes, les transactions commerciales et même les achats quotidiens.
L'aspect légal du Bitcoin est complexe et varie mondialement : il est une monnaie légale au Salvador et en République Centrafricaine, mais dans la plupart des pays (comme les États-Unis, l'UE, le Japon...), il est traité comme un actif numérique (propriété/bien) soumis à fiscalité et réglementation anti-blanchiment, autorisé pour l'achat mais pas pour payer taxes et impôts, avec des réglementations évolutives. Certains pays restreignent totalement ou partiellement son usage, tandis que l'Europe avec le règlement MiCA harmonise sa régulation.
Les organismes de réglementation de diverses juridictions prennent des mesures afin de fournir des règles aux particuliers et aux entreprises sur la manière d’intégrer cette nouvelle technologie avec le système financier réglementé. Voir par exemple le document intitulé « Systèmes de monnaie virtuelle » (Virtual Currency Schemes) publié par la Banque Centrale Européenne en 2012.
Tout comme d'autres monnaies, Bitcoin peut être utilisé à des fins très variées (Pour payer des biens ou services : si le commerçant l'accepte,) dont certaines peuvent être considérées légitimes ou illégitimes en regard des lois applicables. À ce titre, le Bitcoin, en tant qu’actif et moyen d’échange numérique, est soumis, comme tout autre instrument financier, aux cadres réglementaires définis par chaque État.
Est-ce que le Bitcoin est dangereux ?
Le danger ne vient pas de la technologie elle-même (qui est ultra-sécurisée), mais de l'environnement qui l'entoure. On peut diviser les risques en quatre (04) catégories :
A. La volatilité du prix (Risque financier)
Le bitcoin est extrêmement volatil et peut subir d’importantes fluctuations de cours en peu de temps. Par exemple, en 2021, le cours du bitcoin a oscillé entre 30 000 et plus de 69 000 dollars américains, ce qui témoigne du risque élevé pour les investisseurs. Cette volatilité rend le bitcoin (BTC) peu fiable en tant que moyen de paiement, car il est impossible pour les commerçants et les consommateurs de s’assurer de la valeur de leurs actifs en bitcoin d’un jour sur l’autre.
Du côté des investisseurs, ce phénomène implique que le bitcoin en tant qu’actif peut entraîner de lourdes pertes, en particulier s’ils investissent ou vendent au mauvais moment. Cependant, ce problème est le même pour toutes les cryptomonnaies et s’applique de manière générale à toutes les monnaies numériques, et pas seulement au bitcoin.
B. Les arnaques et le phishing (Risque humain)
Comme tout ce qui a de la valeur, le Bitcoin attire les cybercriminels.
Le danger : Les faux sites d'investissement qui promettent des rendements garantis ou les e-mails qui tentent de voler votre "phrase de récupération".
La réalité : Le réseau Bitcoin lui-même n'a jamais été piraté. Les vols surviennent toujours par une erreur humaine (divulgation de mots de passe ou utilisation de plateformes peu fiables).
C. Les Transactions irréversibles
Les transactions Bitcoin sont irréversibles, à savoir qu’une fois envoyés, les bitcoins ne peuvent être récupérés. Cette caractéristique distingue fondamentalement les transactions en cryptomonnaies des traditionnels virements bancaires ou paiements par carte de crédit, qui peuvent souvent être annulés. Si les investisseurs envoient accidentellement des bitcoins à une mauvaise adresse ou sont victimes d’une fraude, il n’y a aucun moyen de récupérer l’argent. Cette immuabilité peut être particulièrement problématique pour les utilisateurs sans expérience.
D. La perte des clés (Risque technique)
Contrairement à une banque, il n'y a pas de service "mot de passe oublié" si vous gérez vous-même vos Bitcoins.
Le danger : Perdre votre phrase de 12 ou 24 mots ou votre clé privée signifie perdre l'accès à vos fonds définitivement.
Conclusion
La reconnaissance légale du Bitcoin dépend du cadre juridique de chaque pays, et son statut continue d’évoluer à mesure que les États et les institutions financières s’adaptent à cette innovation monétaire. Comme toute monnaie ou actif financier, son usage est encadré par des règles destinées à protéger les utilisateurs et le système économique.
En matière de risques, la technologie Bitcoin en elle-même reste robuste et sécurisée. Les véritables dangers se situent surtout dans son environnement : la volatilité des prix, les arnaques liées à un manque de vigilance et la mauvaise gestion des clés privées. Ces risques ne sont pas propres au Bitcoin, mais à la façon dont il est compris et utilisé.
En s’informant correctement, en respectant la réglementation en vigueur et en adoptant de bonnes pratiques de sécurité, le Bitcoin peut être utilisé de manière responsable. Plus qu’un danger, il représente une innovation majeure qui invite chacun à mieux comprendre les enjeux de la monnaie, de la sécurité financière et de la liberté économique à l’ère numérique.